Wie droomt er niet van om zijn passie tot leven te zien komen? Voor Young Master Floris Van Der Veken, de getalenteerde chef die zijn sporen verdiende in de legendarische keuken van ‘Hof van Cleve’, was de weg naar de top van de gastronomie een reis van ontdekking, doorzettingsvermogen en onvoorwaardelijke liefde voor het vak. In dit artikel duiken we in zijn verhaal: van zijn eerste stappen in de hotelschool tot zijn rol als een van Belgiës meest beloftevolle culinaire talenten.
Inhoudsopgave
The Young Masters
The Young Masters© is de naam van de jongerenafdeling van The Mastercooks of Belgium®. Deze culinaire jongerengroep bestaat uit Belgische chefs jonger dan 38 jaar.
Samen werken ze nieuwe ideeën uit om de Belgische keuken naar de toekomst toe nog sterker en aantrekkelijker te maken, zowel in België als in het buitenland.
Heel het jaar 2025 besteedt Horeca Webzine aandacht aan deze jonge chefs die een lange en veelbelovende weg voor zich hebben.
Roeping ontdekt in het vijfde middelbaar
De vraag of Floris Van Der Veken altijd al wist dat hij kok zou worden, beantwoordt hij met een besliste “nee”. Pas in zijn vijfde middelbaar, onder aanmoediging van zijn vader, koos hij voor de hotelschool. “Mijn vader stuurde mij aan om dit vak eens te proberen. En zo heb ik de liefde voor het vak gevonden”, vertelt hij.
Wat begon als een experiment, groeide uit tot een onstuitbare passie. De hotelschool werd zijn speeltuin, waar hij niet alleen technieken leerde, maar ook de magie van smaak, textuur en presentatie ontdekte.
Voor Floris was de keuken geen carrièrekeuze, maar een roeping. “Het is de combinatie van creativiteit, precisie en het plezier van mensen verwennen die mij elke dag motiveert”, zou hij later zeggen.
NOOR & NOOR 
The Mastercooks of Belgium
Jeanne Gennar, Coffee with a Soul
Chef & Knife
BIOMARINE composteerbare rietjes
Bulles de Princesse
Restaurant Cédric
Weilandshof
Kyzoe Hosting & Design
Belgische Keurslagers
Stages, toprestaurants en een decennium onder Peter Goossens
Floris’ opleiding beperkte zich niet tot de schoolbanken. Hij koos bewust voor stages op het hoogste niveau en werkte in verschillende toprestaurants, waar hij zijn skills aanscherpte.
Het echte keerpunt kwam toen hij onder de vleugels van Mastercook Peter Goossens terechtkwam, de legendarische chef van Hof van Cleve. Dit restaurant, gevestigd in Kruishoutem, was jarenlang een baken van culinaire excellentie bekroond met drie Michelinsterren – een prestatie die het tot een van de meest gerenommeerde adressen van Europa maakte.
“Het laatste decennium bij Peter Goossens heeft mij gevormd tot wie ik nu ben”, benadrukt Floris. “Ik leerde het belang van discipline, vakmanschap en respect voor producten.”
‘Hof van Cleve’
Op 1 januari 2024 nam Floris Van Der Veken het restaurant ‘Hof van Cleve’ over en zet het succesvol verder met hetzelfde team. Hij kon ook 2 sterren in de GUIDE Michelin behouden.
‘Hof van Cleve’ staat ook nu nog bekend om zijn oncompromisloze kwaliteit, met ingrediënten van lokale boeren en ambachtelijke producenten. Floris absorbeerde deze filosofie: “Elk gerecht vertelt een verhaal. Het begint bij de grondstof – die moet perfect zijn.”
Lees ook deze interessante artikels:
De grote voorbeelden van Floris Van Der Veken
Het is geen verrassing dat Floris twee Belgische iconen in het vak noemt als zijn inspiratiebronnen: Peter Goossens en Sergio Herman. “Peter Goossens is een meester in balans – elke component op het bord heeft een reden”, zegt Floris.
Sergio Herman, pionier van vernieuwing, inspireert hem dan weer met zijn durf. “Sergio breekt grenzen open. Hij combineert traditie met avant-garde, en dat maakt hem uniek.”
Floris’ stijl lijkt een synthese van beide: de technische perfectie van Peter Goossens en de innovatieve geest van Sergio Herman.
Toetreding tot ‘The Young Masters’
Halfweg 2024 werd Floris Van Der Veken opgenomen als Young Master in ‘The Mastercooks of Belgium’. Deze oudste Belgische vereniging van topkoks heeft als doel het Belgische culinaire landschap te versterken via kennisuitwisseling en samenwerking.
“Ik ben vereerd om hier deel van uit te maken”, zegt Floris. “Samen kunnen we nieuwe ideeën verkennen en onze gastronomie nog verder laten groeien.”
Voor Floris is dit een kans om niet alleen om nog meer van collega’s te leren, maar ook om zijn eigen visie te delen. Denk aan duurzaamheid, het gebruik van vergeten groenten, of het promoten van Belgische specialiteiten op internationaal niveau.
“België heeft zoveel te bieden: van onze chocolade tot onze bieren. Dat verdient een podium.”
Een hart voor traditie en toekomst
Floris Van Der Veken is een chef die het verleden koestert maar voluit naar de toekomst kijkt. Zijn verhaal toont aan dat succes niet altijd rechtlijnig is; soms ontdek je je roeping waar je hem het minst verwacht.
Met zijn toetreding tot ‘The Young Masters’ en zijn onvermoeibare drive staat hij symbool voor een nieuwe generatie chefs die België op de kaart zetten.
Volg zijn reis op sociale media of proef zelf zijn gerechten en reserveer een tafel in Hof van Cleve. Want zoals Floris zegt: “Eten verbindt. Het is onze taal, en die spreken we met heel ons hart.”
NOOR & NOOR heeft decennialange ervaring in het opzetten en runnen van horecazaken, speciaalzaken en het leveren van diverse diensten, zowel B2B als B2C.
De hoofdactiviteiten van NOOR & NOOR zijn Sociale Media Management, het bouwen en beheren van websites en webshops, SEO Content Writing of het schrijven van zoekmachinegerelateerde artikels, Virtuele Assistentie en Link Building via deze website.
Toetreden tot ‘The Young Masters’
Elk jaar opnieuw gaat het aanvaardingscomité van ‘The Mastercooks of Belgium’ na of er Belgische chefs (M/V) tussen de 25 en 38 jaar ‘rijp’ zijn om erkend te worden als Young Master.
De chefs worden geselecteerd volgens een reeks van voorwaarden. Zo moet er kunnen aangetoond dat de chef een sterk professioneel traject aflegt, dat duurzaam is en dat door onder andere de gastronomische gidsen erkend wordt. De chef moet ook kunnen aantonen dat hij/zij een actieve rol wil spelen in de promotie en de verdediging van de Belgische gastronomie.
Je kandidatuur stellen kan via het online-formulier. Bij ontvangst ervan inclusief alle bijlagen, wordt deze voorgelegd aan het aanvaardingscomité. Bij een positief advies word je voorgesteld op de eerstvolgende Algemene Vergadering die steeds doorgaat in de maand mei of begin juni.
Deel dit blogartikel!
Ken jij andere professionals, hobbykoks, collega’s, vrienden en/of kennissen die ook wat kunnen hebben aan onze blogartikels? We zouden het heel fijn vinden dat je dit blogartikel in jouw netwerk deelt. Het kan makkelijk met de onderstaande sociale media-knoppen. Alvast bedankt!
